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Au
cours de la soirée, toutes les équipes ont pu
exprimer leurs impressions sur le rallye. Chantal et Ghislaine,
les désormais célèbres Gazelles ING,
se sont déclarées « contentes d'être
allées jusqu'au bout. Nous avons vécu beaucoup
d'émotions fortes et le Trophée a changé
notre perception et nous a mises à l'épreuve,
dans tous les sens du terme. Si c'était à refaire,
nous recommencerions demain. Et bravo pour l'esprit de solidarité
entre les Québécoises! »
Rappelons
que ce douzième Trophée a été
remporté par l’équipe canadienne de RDS
composée de Louise Bergeron et Claudine Douville. Nos
Gazelles ING ont terminé en 36ème position.
Un bris d’embrayage les a empêchées de se
classer dans la huitième étape et provoqué
leur recul au classement.
Lundi
8, elles sont toutes reparties en voiture vers Tanger où
elles ont embarqué dans un bateau en direction de l’Espagne
pour certaines ou de la France pour d’autres d’où
les québécoises s’envoleront vers Montréal.
La fin d’une grande aventure.
Un
palmarès très canadien
Le
Trophée Aïcha des Gazelles s’est terminé
hier par une victoire canadienne. C’est en effet l’équipage
RDS composé de Louise Bergeron et Claudine Douville
qui, après avoir quasi mené le rallye de bout
en bout, a terminé l’épreuve avec le moins
de points de pénalité.
Deux
autres équipes canadiennes sont classées parmis
les dix premières : Francine Plante et Marie-Pierre
Juneau à la troisième place et les sœurs
France et Lyne Guerer à la dixième place. La
dernière étape a été, par contre,
très difficile pour les Gazelles ING qui n’ont
pas réussi à se classer. Toutes nos félicitations
malgré tout, l’important était d’aller
jusqu’au bout !
Le
soleil brillait à nouveau sur le désert lors
du départ de la dernière étape du Trophée,
cependant, résultat de la pluie de ces derniers jours,
c’est la gadoue qui a constitué le principal obstacle.
« L'épreuve était difficile à cause
de la boue. Heureusement la solidarité est très
présente chez les Gazelles. Les filles n'hésitent
pas à mettre les pieds dans la boue pour t'aider. Cette
solidarité, c'est presque ce qu'il y a de plus attirant
dans cette épreuve. » a déclaré
Marie-Pierre Juneau à l’arrivée.
Tout
cela n’a pas empêché les deux équipages
de tête de se livrer une lutte sans merci pour la première
place. Au coude à coude tout au long du Rallye, la
dernière étape a vraiment été
décisive. « Aujourd'hui nous avons tenu le cap
à la limite de la sécurité, commente
Claudine. On a pris les montagnes sur le flanc, en dévers,
coupé droit dans les dunes, déplacé des
rochers pour se faire un chemin. Il fallait y aller car les
quads n'étaient qu'à 4 points derrière
nous. » raconte Claudine Douville. Finalement, seulement
670 mètres les séparent à la fin.
Le
Trophée s’est une fois de plus bien passé
et seulement deux abandons sont à noter. Cette année
restera cependant gravée dans les mémoires à
cause de sa difficulté particulière en raison,
notamment, de la pluie. « J'ai trouvé le Trophée
physiquement très difficile cette année. Ni
la voiture, ni l'équipage n'étaient préparés
à affronter la boue. Nos pneus larges étaient
prévus pour les dunes et inadaptés à
ce type de terrain glissant. Et puis, pour le moral, la pluie,
c'était terrible. » commente une gazelle. Rendez-vous
est pris en tous cas pour l’année prochaine !
FLASH...
Le rallye vient de se terminer : les québécoises
de RDS seraient premières au classement général
et nos Gazelles ING, 33èmes. Des infos suivront bientôt...
De
la boue pour couronner le tout…
C’est
ce mercredi qu’a pris fin le deuxième marathon,
avant-dernière épreuve du rallye. Le temps a
été clément mais les intempéries
des derniers jours ont passablement chamboulé le décor
habituel.
La
grande mer de sable s’est, en effet, transformée
en une immense mare boueuse, ajoutant pas mal de complexité
à un parcours déjà difficile.
Malgré
les embûches, les gazelles se sont bien débrouillées
sur ce long parcours de 340 kilomètres. Trois équipages
canadiens ont pointé à toutes les balises, fait
extrêmement rare sur le Trophée. A la fin de
cette étape, ce sont toujours les canadiennes de RDS
qui sont en tête. Nos gazelles se placent à la
33ème place.
L’ultime
étape du rallye sera une boucle Nejjak-Nejjak au cours
de laquelle les gazelles devront traverser un tronçon
entièrement couvert de dunes réputées
pour être les plus hautes du Sahara. Appelée
l’erg Chebbi, cette région extraordinaire va donc
leur offrir un paysage magnifique et du sable à ne
plus savoir qu’en faire avec, à n’en pas
douter, quelques désensablages musclés!
Un
petit air de vacances…
La
fatigue, les intempéries et les déboires de
dimanche et lundi ont mis le moral des gazelles à rude
épreuve, provoquant l’abandon de certaines. Rassurez-vous,
nos gazelles sont toujours en course!
L’étape
de mardi a débuté sous un soleil radieux et
s'est révélée, fort heureusement, bien
plus tranquille que les précédentes. Les gazelles
ont donc pu profiter des paysages montagneux de la vallée
du Drâa, croisant au détour d’une colline
des enfants goûtant aux plaisirs d’une baignade
dans un oued.
Ce
soir, ce sera le dernier bivouac en solitaire avant de terminer
la deuxième étape marathon. Elle sera suivie
d’un ultime parcours en boucle, Nejjakh – Nejjakh,
qui devrait avoir des allures de formalité après
les aléas des jours précédents.
Un
marathon peut en cacher un autre…
Malgré
des conditions climatiques difficiles qui ont retardé
les équipes, l’étape marathon de dimanche
et lundi c’est bien terminée.
Ce
mardi, les gazelles sont reparties avec un peu de retard sur
le programme vers une nouvelle destination qui ressemble,
elle aussi, à une course de longue distance en raison
du grand nombre de kilomètres à parcourir. L’étape
Mhamid - Nejjakh est d’autant plus difficile qu’elle
se passe dans une région montagneuse d’une couleur
rougeâtre toute particulière.
Rochers,
cailloux, caillasses et autres minéraux seront donc
durant ces deux jours les principaux « ennemis »
de nos gazelles. Il faudra louvoyer sec afin de les éviter
pour ne pas provoquer la crevaison tant redoutée.
Au
trois quarts de la course, l’isolement et la fatigue
commencent à se faire ressentir chez la plupart des
équipages. La nuit prochaine ne sera, hélas,
pas plus confortable car les gazelles devront dormir dans
des bivouacs improvisés.
Au
classement provisoire après la cinquième étape,
nos gazelles sont à la 29ème place.
Info
Flash
Le
désert n’a pas ménagé les gazelles
dimanche et lundi, lors de la première étape
marathon. Pluie, froid, boue et oued (cours d’eau temporaire
dans les régions arides) se sont mis en travers de
leurs chemins. Un équipage a vu sa voiture emportée
et a pu se sauver in-extremis par les fenêtres du véhicule,
un autre a fait une forte chute lors d’un franchissement
de dune et toutes ont du subir les foudres d’un orage
et d’une averse de grêle lundi matin. « Et
dire qu'il faut venir dans le Sahara, pour voir ça
! » s’exclament les Canadiennes.
Il
pleut dans le désert…
La
pluie était au rendez-vous de la première journée
de l'étape marathon qui relie en boucle M'Hamid à
M'Hamid au travers d’une des régions les plus
sèches du Haut-Atlas marocain.
Les
gazelles sont parties au beau milieu d’une tempête
de sable et les organisateurs se sont demandés pendant
quelques heures s’ils n’allaient pas interrompre
l’étape pour des raisons de sécurité.
Une pluie salvatrice s’est alors abattue sur les pares-brises.
En quelques minutes la visibilité est redevenue correcte
et les dunes un peu plus praticables. Heureusement, car elles
constituent le menu principal des deux jours à venir.
Lasses
de ces fameuses dunes, beaucoup de concurrentes furent contentes
de trouver hier soir la balise 4 au cœur d’une petite
palmeraie. Elle a constitué un merveilleux lieu de
bivouac pour chercher quelques heures de repos avant d’affronter
la fin de l’étape ce lundi. C’est seulement
à l’issue de celle-ci que nous connaîtrons
le nouveau classement.
Remontée
spectaculaire des Gazelles ING !
Au
cours de la deuxième étape, elles se sont propulsées
de la 30ème à la 15ème place au classement
général, l'équipage de RDS caracolant
toujours à la première place.
La
troisième étape a été très
éprouvante, tant pour les Gazelles que pour leurs voitures.
Le terrain accidenté a particulièrement malmené
certains véhicules qui ont du être remorqués
pour terminer le parcours balisé alors que certains
équipages clôturaient l'épreuve bien après
le coucher du soleil.
L'étape
combinée 4 et 5 M'Hamid - M'Hamid qui a commencé
dimanche matin est une épreuve marathon - avec bivouac
à la belle étoile - durant laquelle les Gazelles
seront lâchées seules pendant deux jours dans
une mer de sable parsemée de quelques herbes à
chameau.
En
direct du désert...
De
toute évidence, avoir appris depuis bien longtemps
à sortir des bancs de neige a servi les équipages
canadiens à sortir des bancs de sable. Le pelletage,
que nos amis français appellent "le jardinage"
était en effet au menu du jour de la seconde étape.
Certaines
ont mis jusqu'à deux heures pour sortir leur véhicule
ensablé jusqu'aux portières. Finalement, ce
sont nos compatriotes de RDS, Claudine Douville et Louise
Bergeron, qui ont remporté la deuxième étape.
Samedi, à la mi-journée de la troisième
et très longue étape (250 km) qui relie Tazzarine
à M'Hamid, le GPS des Gazelles ING les plaçait
en plein dans le tracé du circuit balisé.
C'est
parti...
Après un tempête de sable mémorable, la
centaine de kilomètres de la première étape
d’hier a permis à toutes les concurrentes de découvrir
la réalité d’une course d’orientation
à la boussole et avec des cartes aux 100 000ème
dans un environnement où rien ne ressemble plus à
une dune qu’une autre dune.
Tout le monde est quand même arrivé jeudi soir
à bon port malgré quelques détours pour
certaines et un peu de pelletage pour d’autres. Les résultats
officiels ne seront connus que vendredi après-midi
mais on sait déjà qu’il y aurait deux équipages
de canadiennes parmi les cinq premières…
Au
programme du jour de la deuxième étape : rallier
Ihandar à Tazzarine dans un parcours de sable blanc
et de rocaille. À la mi-journée, l’équipage
des Gazelles ING était plus que jamais dans la course
et ne semblait pas avoir dévié de sa route,
leur Mitshubishi L200 orange avalant les kilomètres
sans problèmes majeurs jusqu’à présent.
Tempête
de sable...
Mise
en garde ou démonstration de sa force, le désert
a accueilli nos gazelles à leur premier bivouac par
une tempête de sable.
L’étalonnement
du compteur des voitures et le remplissage du réservoir
se sont donc fait rapidement. La grande tente du bivouac a
offert un abri bienvenu pour les dernières révisions…
mais pas pour dormir. Certaines gazelles ont donc passé
leur première nuit de désert dans leur voiture.
Jeudi,
le départ a été donné à
six heures du matin pour une étape de « mise
en jantes » dans un terrain peu accidenté fait
de sable et de cailloux. Au programme de la journée
: une boucle de 122 kilomètres dans laquelle se cachent
5 balises qu’elles devront trouver pour augmenter leurs
chances de succès.
Le
désert enfin…
«
Tout c'est bien passé, le départ a été
grandiose et nous avons hâte de commencer la course
…. », un message laissé sur notre boîte
vocale en témoigne, les Gazelles ING sont arrivées
dans le désert équipée de leur voiture
aux couleurs orange d’ING.
Mardi
soir, nos gazelles savouraient déjà avec délice
la douceur d’une oasis au sud du Haut-Atlas marocain.
Un souvenir dont elles vont s’imprégner pour affronter
au cours des huit prochains jours les 40 degrés à
l’ombre qui s’annoncent. Mercredi en début
d’après-midi, elles arriveront au premier bivouac,
ultime étape avant le grand départ jeudi. Bonne
route!
Cap
au sud…
47 équipages au total se sont présentés
dimanche 24 mars pour le départ officiel du Trophée
donné dans la Marne, à l'est de Paris.
Originaires
de France, du Canada, d'Italie, du Maroc, d'Espagne et du
Liban, toutes les filles ont soif d'aventure et attendent
avec impatience d'en découdre à partir du 28
mars.
D'ici
là, nos gazelles vont pouvoir apprivoiser les réactions
de leur bolide sur les routes de France.
La
journée du 23 mars a été bien remplie
pour nos deux gazelles. Elles ont dû procéder
aux vérifications techniques et administratives des
véhicules, passer de kiosques de contrôle en
kiosques de contrôle et récupérer leur
équipement : gilets, GPS, plaque de désensablage,
pelles, balises etc...
Finalement,
en fin d'après-midi, elles se sont rendues sur la place
de l'Hôtel de Ville pour une présentation au
public venu les supporter.
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